周通达却依然是淡然一笑，颇有耐心地说道：“那就请诸位大人不妨听我来给你们算一笔账吧！
其实我之所以要多修这几百里的铁路，本来也是为了节约成本，提高效率而考虑的，从钢铁产地开始修建铁路，可以就地取材，而且这铁路可以随建随用，将大大节约运输成本，节省人力物力，提高建设效率！
否则，那芜湖和溧阳的钢铁就得依靠车马船只运往应天，这将需要多少车马船只，耗费多少人力物力，诸位大人又可曾计算过？
这运输成本和人力物力的成本确实不像钢铁、木材这些建材一样，是能看得见的成本，但这个成本可不见得要比材料的成本要低，真要算起来，可也是一笔巨款啊！
这笔账诸位大人可能没有仔细算过，但我可是早就算得清清楚楚了，只有能尽量减少人力物力的投入，尽量缩短工期，才能真正地坐到节约成本！
所以不仅应天这边要比原计划多建几百里铁路，顺天、山东都要多建！”
周通达的这一番话可谓有理有据，这些大明官员们自是无言以对，毕竟他们也确实没有仔细算过这笔账，甚至也还没有认真调查过沿途的情况，拿什么去跟人家辩驳？
可似乎他们也不甘心就这么被周通达一个“外来户”给怼的没有话说，毕竟他们才是大明的朝廷命官，怎么能不如一个“外来户”更加了解大明的情况呢，这让他们也感觉有些脸上无光！
因此，便有人试图通过找出周通达的错误来挽回颜面，当即起身对周通达拱手说道：“周大人，您要节约成本，把这沿途的钢铁产地串联起来，倒还算情有可原。
可您之前还说，南北两京之间的铁路，要串联其间沿途的府城，这又是何道理呢？
任谁都知道，两地之间的道路，还是直线的距离最短，像您所说的那样刻意去串联沿途的府城，这七拐八扭的，可就不知道要平白多出去多少路程了，说不定原本两千里的铁路，最后要修上三千里也不止呢！”
听了这话，周通达都忍不住笑了。
他这一笑，反倒是令找茬儿的人紧张了起来，“大人为何发笑，难道是下官有什么地方说得不对吗？”
周通达没有直接回答他的问题，而是把目光投向了所有人，“我想请问诸位大人一件事，请问我们如今修建铁路是为了什么？”
一众大明官员被他这突然起来的问题都给问懵了，甚至都感觉他这话问得莫名其妙。
周通达也没有等他们回答自己的问题，便直接开口说道：“我们修建铁路自然是为了使用，为了让大明的交通更加便利！
那么既然如此，如果不用铁路将各地连通，而是将它修在荒郊野外，又谈何使用，又何来便利？
如果铁路不能发挥其应有的作用，难道这不才是一种最大的浪费吗？”