集训的情况并不理想，龙崎教练因病入院后，各校的成员对于训练方针有不同意见而陷入散漫与混乱。
“监督昨天回去处理友谊艺术节的相关事宜，今天晚点才会回。他告诉你选曲要求了吗？”声音从圆桌的对面传来。
她用黄油刀在面包片上涂抹着，刮出稳定的节奏，回答道：“嗯，老师昨天告诉我了。”
然后呢？迹部景吾眼见江原真理涂完了黄油，又动手去拿桌上的果酱。她很不对劲，平时的她绝对不会在对话时主动中止。平时的她，会告诉他榊给她的选曲要求是什么，她的初步想法是什么，甚至她对此次友谊艺术节的看法是什么，而不是像现在这样让他不得不追问结果。
“喂，江原真理，你有在听吗？”他忍不住提高音量。
她涂果酱的手一歪，草莓的红色擦到另一只手的拇指上。她像是这才清醒过来，慌张地放下面包片，抬手将果酱舔去。当甜味蔓延，迹部景吾的视线从指尖追至唇角。她抬眼对上那似乎总是审视什么一般的视线，热意一下子窜上头顶，耳尖红到发烫。
这动作对他来说大概是过于缺乏礼仪了。
视线游移之间，她终于看清自己手下的杰作，厚厚的果酱覆盖在已经融化的黄油上，这片面包就是灾难本身，是墨菲定理由忧转喜的最佳客体。她不受控制地叹气，将面包片拿起又放下。自己刚才到底在干什么！
“桦地，再给她拿一份。”
“不，不用了，不用麻烦！就这样吧，浪费食物不好。”她的语调低沉下去，有些局促地对迹部说道，“抱歉。”
他没有说话，只是注视着她。其实她没什么好道歉的，各种意义上都是。但他选择用沉默迫近，他追逐的目光想要一个足够私人的答案。
“抱歉，刚才有点走神，可能是昨晚没睡好。”江原真理努力做了个深呼吸，把面包对折，好像这样就可以当作看不见，“刚才迹部さん是说选曲的事对吧。选曲的要求是现代一些的音乐，仅此而已。”
看来他得到的是官方答案。
“所以你的初步想法是什么？”
“老实说，我不知道。”她鼓起勇气咬了一口面包，用肉眼可见的潦草态度嚼了两口后皱着眉咽下，“我对现代作品没什么经验，本来想过普罗科菲耶夫，斯特拉文斯基甚至巴托克，但老师都不是很满意……而且这些作品都太大太长了，他们想要一个足够吸引人，足够有力的开场。”
她找回了自己。他抹去餐碟边缘不着痕迹的遗憾。
“对大多数听众来说过于怪异不安，肯定无法通过。而且他们的曲子也不够‘现代’。”
“那怎么办？来点格什温？伯恩斯坦的西区故事？这总够美国够现代了吧？”她无法说服自己，马上否定，“不，不行，这次艺术节芝加哥交响也会来，我可不想班门弄斧，更别说我对爵士乐一窍不通。”迹部景吾现在感觉自己像她浴缸里的一只橡皮鸭，可笑的是他对脑中的这种联想并不反感，甚至有点继续延伸的兴趣。
“你可以试试皮亚佐拉，南美音乐。我最近听了不少，自由探戈就很符合要求，足够有吸引人也足够有力。”
“对哦！”她瞪大眼睛望向迹部，“这想法太天才了！如果那些主办方中也有像迹部さん一样明确的人该多好，您真应该尽早带着大量的可避税慈善基金投入音乐事业，拯救我们这些可怜乐手！”
一般来说，迹部景吾不需要他人的称赞来自我肯定，但是，她的话让他感觉很好。
他早餐时的疑问最终得到了解答。
当手冢国光在众人惊讶中来到集训地时，江原真理的脸上却是放松而又了然的笑容。手冢的目光扫过会议室内的众人，在江原的脸上多停留了半秒，微微收了收下颌作为致意。
原来是因为他要回来了，你才如此坐立不安。
“我听说了龙崎老师的事。”手冢国光顿了顿，略微侧过脸看向她的角落，“对龙崎组练习中的具体情况也有所了解。”
接下来发生的这一切，作为队长却担任教练的职位也好，通过实力压过反对声的做法也好，都让他忍不住回想起江原真理在冰帝管弦乐团担任首席的那段日子。
如果指挥不在，首席需要担负起组织练习与彩排的责任。用实力取得乐团成员的信任。
太相似了。
不，手冢国光，他认定的对手，即使撇去江原真理的影响也会做出同样的决定。
不用着急，江原真理对手冢国光有些好感是可以解释的，优秀的人会欣赏优秀的人。但她最终会意识到迹部景吾才是那个最了解她的人，那个她可以信赖，可以依靠的人。
他有自信。
夜晚，走廊尽头，她的房间门口，他的敲门声无人回应。
她应该是在练习。这么想着，他向练习室走去。这里并没有专用的隔音室，为了不影响集训选手休息，榊特地给她找了个角落里的小房间用来练习。
灯亮着，她果然在这里。但她不是一个人。“这次艺术节您来吗？会不会和复健的计划有冲突？”
“我会安排时间的。”
“不，再怎么说都是身体更加重要，我不希望……”
“无妨。”
“那我不认真准备可不行，一定会给您带来不输那些欧洲乐团的演出。”
咚咚咚，迹部景吾没有等到门内的应答就推开了门。他的动作勉强符合礼仪，与他的个性一致，表现他此刻的情绪。
他们相对而坐，被谱架隔开，被脚边的礼物手袋连接在一起。
“江原。”他用目光与言语筑起墙，将手冢国光划在范围之外，毫不掩饰自己的咄咄逼人。
“啊，迹部さん，是有什么事找我吗？”
“既然曲子定下来了，你的演出服呢？你有合适的红色舞裙吗？”
“没有，我没穿过那么张扬的红色裙子。估计会去找服装店租一套探戈舞裙吧？”
“不用，我明天叫裁衣师过来给你量尺寸。还有，演出之前记得把我借你的琴带回来保养。”
“呃……好吧，您的品味与人脉比我更值得信赖，那就都麻烦您了。”
对话结束，迹部景吾终于看向手冢国光，点头致意。
“不早了，注意练习时间。”迹部用手指敲了敲左手上空无一物的手腕，没有道别就离开了。
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“江原，接下来有时间吗？”
“有的，当然有。”“我从德国带了些东西给你。”
“那……”
“我在你房间门口。”
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