现在，周延儒除了管钱管账之外，其他的事务基本上交给了周通达做主，所有大明官员也都要服从周通达的调配，他是有自知之明的，知道自己是个外行，也指挥不了周通达这个内行，索性就自觉一点儿，不跟着添乱了！
还有就是，周延儒现在也确实没有精力去插手管理铁路建设的具体事务，因为朝廷这边又给他安排了一件大活儿。
这事儿说起来还是朱兴明当时给朱由检出的主意，就是通过以工代赈来救济灾民，缓解陕西、山西、河南、山东和京师周边的压力，同时也能解决修建铁路劳力不足的问题。
从陕北到整个中原地区连年旱灾、寒灾，加上朝廷不仅无力赈灾，还连年加征，导致饥民四野，饿殍遍地，百姓流离失所，走投无路，便落草为寇，铤而走险，因此自是匪乱不断，任凭朝廷怎么剿都剿不干净，反倒还越剿越多！这种情况自然是愁坏了身为皇帝的朱由检，但是对于周延儒这种人而言，可就是事不关己了，毕竟那老百姓的死活关他什么事儿？便是听说有不少人举旗造反，祸乱地方，但他可不认为这些泥腿子能够掀起什么风浪来！
因此，当他接到皇上的旨意，要他协助各省官员赈济灾民，修建铁路所需劳力要优先从各地灾民中选用，以工代赈之后，甚至都感觉皇上这倒旨意下得有点儿莫名其妙了。
如果打算要赈灾，那朝廷便拨粮拨钱发到地方上不就好了，何必要如此大费周章把各省灾民都召集到修建铁路的三省来充做劳力，还要以工代赈呢？
不过周延儒转念一想，朝廷要是手里有银子、有粮食用来赈灾的话，哪里还用等得到今天，如此说来不过是皇上看自己现在手里的银子多，打算借自己的银子来赈灾罢了！
想到这里，周延儒也不禁暗自好笑，他没想到自己一直都十分克制，不敢对这笔用来修建铁路的银子动一点儿歪念头，反倒皇上却把主意打到这笔银子上面来了。
不过按照皇上的旨意办，倒也不会出什么问题，毕竟修建铁路本就需要大量的劳工，用谁都是用，反倒用着些灾民的话还更省钱一些，毕竟皇上的旨意中可是说得清楚，让自己以工代赈，既是赈灾，那可就只管饭，没有工钱了！
周延儒是没想到皇上竟然还对赈灾的事情那么上心，特意想出这种主意来，未免也有些太小题大做了！
而周延儒之所以认为皇上这是小题大做，也完全是因为站在他的立场上，各省的灾情和匪患是事不关己的，所以他自然是高高挂起，不会费半点心思和头脑去琢磨这些事情的。
以周延儒的精明程度，但凡他稍加琢磨，也能想到，皇上之所以刻意给他下这样一道质疑，安排这样一件差事，绝非只是想要借他手中的钱款，赈济灾民，缓解各地灾情这么简单，朱由检还不至于精细到费尽心思来占他这点儿便宜！
很明显，朱由检之所以这么做，是听从了朱兴明的建议，想要从根源上解决各地的匪患、民变和兵变，而朱兴明也给朱由检分析过这件事，各地匪患、民变和兵变愈演愈烈的根源就在于灾情！